Kapitalisme is een economisch systeem waarin productiemiddelen, zoals land, fabrieken en bedrijven, in privébezit zijn en waarin de productie en distributie van goederen en diensten voornamelijk worden bepaald door de vrije markt en door vraag en aanbod. In een kapitalistisch systeem is het doel van bedrijven om winst te maken voor hun eigenaren of aandeelhouders, en de concurrentie tussen bedrijven speelt een centrale rol in het stimuleren van innovatie, efficiëntie en economische groei.
Kernaspecten van kapitalisme
- Privé-eigendom: Individuen en bedrijven bezitten en beheren de productiemiddelen.
- Vrije markt: Prijzen voor goederen en diensten worden bepaald door vraag en aanbod zonder al te veel overheidsinterventie.
- Winstmotief: Het primaire doel van bedrijven in een kapitalistisch systeem is het genereren van winst voor de eigenaren.
- Concurrentie: Bedrijven concurreren met elkaar om klanten te winnen, wat leidt tot innovatie, verbeterde producten en diensten, en efficiëntie.
- Beperkte overheidsinterventie: Hoewel de overheid een rol speelt in de regulering en bescherming van de markt, is haar interventie in de economie beperkt.
Kapitalisme wordt vaak geassocieerd met economische vrijheid, consumentenkeuze en de mogelijkheid voor individuen om door ondernemerschap en innovatie welvaart te creëren. Echter, kritieken op het kapitalisme wijzen op ongelijkheid, uitbuiting en de potentiële negatieve impact op het milieu en sociale cohesie.