Stakeholders (of belanghebbenden) zijn de personen of organisaties die invloed kunnen hebben op je bedrijf en zijn belanghebbenden: werknemers, klanten, leveranciers, gemeenschappen en financiële achterban. Sommige stakeholders kunnen intern in de organisatie zijn; andere kunnen externe belanghebbenden zijn, zoals concurrenten en pressiegroepen.
Stakeholders oefenen vaak invloed uit omdat ze invloed kunnen hebben op de middelen van een organisatie, zoals het werk, de financiën en de fysieke bezittingen van haar werknemers; haar leiderschap; en haar reputatie. Stakeholders kunnen in allerlei categorieën vallen: aandeelhouders (investeerders), donors (financieringsinstanties), klanten (die goederen of diensten van je kopen), ambtenaren die je bedrijfstak regelen, managers die aan die stakeholders rapporteren of leden van de media.